1.起沙（Digging）：罗汉鱼起沙时的表现是比较明显的。此时的罗汉鱼身体的表面的颜色会发生变化，一般是逐渐变黑，并稍微有些食欲减退，这个时间不会很长，起沙后身体颜色由黑慢慢褪去，会更加好看。没有其它异常现象基本可以判断为是起沙了，这样就可以区别开因为疾病引发的身体变黑。
2.退沙（Resting）：褪纱就是指的是罗汉鱼在生长过程中，从头到尾，从身体到三鳍都会起一层黑色的沙层，之后在慢慢的消退的一个过程。
罗汉鱼起纱退纱是一个生理现象，主要跟基因有关，罗汉鱼是杂交而成，有退纱的血统。起纱退纱也跟后天饲养和生存环境有关，没有具体的时间。
罗汉鱼一般在起纱期间状态不太好，此时要特别保证水质良好，稳定的水温和环境、充足的光照和合理的喂食有助于罗汉鱼顺利退纱，否则有可能退纱不干净，甚至变成大花脸。
罗汉鱼褪纱干净后就会提升一个状态。有研究发现，中性偏酸的水质褪完纱后鱼的颜色一般会比较红，中性偏碱的水质褪完纱颜色往往要浅一些。
