养鱼先养水，想要养好鱼，就得通过观察水色，辨别水质的好坏，判定对锦鲤鱼是否存在影响，以便采取有效措施来改善水质，这样在锦鲤养殖中更加有利于锦鲤鱼的健康成长。
1观察水质颜色，如果是黄绿色并且清澈的，则为好水。该颜色的水体表示水色浓淡适中，水体中的藻类以硅藻为主，绿藻、裸藻次之。
2观察水质颜色，如果是草绿色且清爽，则为好水。该颜色的水体表示水色较浓，水体中的藻类以绿藻、裸藻为主。
3观察水质颜色，如果是油绿色，则为好水。该颜色的水体表示水质肥瘦程度适中，在施用有机肥的水体中该种水色较为常见。水体中的藻类主要是硅藻、绿藻、甲藻、蓝藻，且数量比较均衡。
4观察水质颜色，如果是茶褐色，则为好水。该颜色的水体表示水质肥瘦程度适中，在施用有机肥的水体中该种水色较为常见。这种水色的水体中腐殖质浓度较大，水体中的藻类以硅藻、隐藻为主，裸藻、绿藻、甲藻次之。
5观察水质颜色，如果是蓝绿、灰绿而浑浊，天热时常在池塘下风的一边水表出现灰黄绿色浮膜，为坏水。该颜色的水体表示水体的水质老化，水体中的藻类以蓝藻为主，而且数量占绝对优势。
6观察水质颜色，如果是灰黄、橙黄而浑浊，在水表有同样颜色的浮膜，为坏水。该颜色的水体表示水体的水色过浓，水质恶化，水体中的藻类以蓝藻为主，且已开始大量死亡，不利于锦鲤的生长，还有可能导致锦鲤鱼病。
7观察水质颜色，如果是灰白色，为坏水。该颜色的水体表示水体中大量的浮游生物刚刚死亡，水质已经恶化，水体严重缺氧，往往有泛塘的危险。
8观察水质颜色，如果是黑褐色，为坏水。该颜色的水体表示水色较老且接近恶化。可能是施用过多的有机肥所致，水体中腐殖质含量过多。水体中的藻类以隐藻为主，蓝藻、裸藻次之。
9观察水质颜色，如果是淡红色，且颜色往往浓淡分布不匀，为坏水。该颜色的水体表示水体中的水蚤繁殖过多，藻类很少。这种水色的水体溶氧量很低，已发生转水现象，水质较瘦。
10对于褐色水来说，施肥初期形成的褐色水是好水，中后期从其他水色转变为褐色的水则是坏水。
养鱼先养水”，这是养鱼的经验之谈，是我国从事渔业者在长期的生产实践中总结出来的。养水的一个基本功就是看水色。水色是由水中溶解物质、悬浮颗粒及浮游生物的存在形成。其中浮游生物的种类和数量是反映水色的主要原因。由于浮游生物中的诸多浮游植物，其体内含有不同的色素细胞，当其种类和数量发生变化时，池水就呈现不同的颜色与浓度，随着时间的推移和天气的变化，以及水生浮游植物存活及世代交替，水生浮游植物的种群和数量亦发生变化，水色也因之而发生变化。
对养鱼有利的水色有二类。一类是绿色，包括黄绿、褐绿、油绿三种。另一类是褐色，包括黄褐、红褐、绿褐三种。这是因为这二类水体中的浮游生物数量多，鱼类容易吸收消化的也多，此类水可称为“肥水”。观察水质颜色，如果是浅绿、暗绿或灰蓝色，只能反映浮游植物数量多，而不能说明其水质好，这种水一般视为瘦水，是养不好鱼的。观察水质颜色，如果是乌黑、棕黑或铜绿色，甚至带有腥臭味，这是变坏的预兆，是老水或恶水，将会造成泛塘死鱼。因此平常观察水色也是很重要的，如果能达到一定高度，那么你对锦鲤鱼怎么养也就熟悉一半了。
一般“水肥”指水色浓，浮游植物生物量高并形成水华，但不一定是好水。反之水色淡不一定是“水瘦”，如果形成这种水色的浮游植物鱼类能利用，还应是好水。
