变色龙是一种爬行动物，它们最大的本领就是能改变皮肤表面的颜色。它们变换颜色一方面是为了迷惑它所捕食的小动物的。另一方面也是为了保护自己，以防被敌人发现。它们能轻而易举地通过变色来融入周围的环境，是天生的伪装高手。
变色龙变色的原理是皮肤表层内的色素细胞。变色龙皮肤有多层色素细胞，色素细胞在神经的调控下会使色素在各层之间交融变换，实现变色龙身体颜色的多种变化，并且变色龙有两层特殊的皮肤细胞，能通过改变结构与反射光线的方式进行变色，当处于不同的环境条件下，变色龙的感觉会使它皮肤细胞中的结构改变，不同的皮肤结构会反射不同颜色的光，所以变色龙就会呈现不同的体色。
变色龙之所以能够变色，是因为它的皮肤组织里，有七种变色细胞，这样一来，它就可以随着环境的变化，还有光线的强弱，温度的高低等环境因素，来改变自己的颜色，让自己伪装起来，这样它就更安全，也便于捕捉食物。
变色龙改变自己身体的颜色，是一种保护自己的方法。当遇到危险的时候，它就会变成像周围的树、草、树皮等颜色，让敌人不容易发现自己。
依据动物专家的最新发现，变色龙变换体色不仅仅是为了伪装，体色变换的另一个重要作用是能够实现变色龙之间的信息传递，便于和同伴沟通，这相当于人类语言一样，进而表达出变色龙的意图。为了显示自己对领地的统治权，雄性变色龙对向侵犯领地的同类示威，体色也相应地呈现出明亮色;当遇到自己不中意的求偶者时，雌性变色龙会表示拒绝，随之体色会变得暗淡，且显现出闪动的红色斑点;此外，当变色龙意欲挑起争端、发动攻击时，体色会变得很暗。
